
Mancuernas ajustables Ironmaster o mancuernas fijas: ¿qué set de mancuernas deberías comprar?
, por Alex V., King of the Gym,Posted in Health & Fitness, Home Gym, Weightlifting Equipment , 23 Tiempo mínimo de lectura

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Repasaré lo básico que necesitas saber sobre las mancuernas ajustables y las mancuernas fijas
Más adelante en este artículo hablaré de estos tres puntos. Pero antes, repasaré lo básico que necesitas saber sobre las mancuernas ajustables y las mancuernas fijas, respectivamente:
Las mancuernas ajustables son un único par de mancuernas cuyo peso se puede ajustar según sea necesario, para hacerlo más pesado o más ligero. El peso máximo, el peso mínimo y los incrementos de peso dependen del set concreto que compres. Además, el mecanismo de ajuste varía según la marca. Se puede dividir este mecanismo de ajuste en dos grandes categorías:
Las mancuernas ajustables de discos se ajustan retirando manualmente un mecanismo de bloqueo, añadiendo o quitando discos, y volviendo a fijar la mancuerna colocando de nuevo el bloqueo en su sitio.

Ahora bien, es importante señalar que, dentro de esta categoría de mancuernas ajustables de discos, existen diferencias MUY IMPORTANTES entre los tipos de mecanismos de bloqueo que pueden marcar la diferencia entre:
Te voy a dar un ejemplo de cada uno de estos dos tipos de mecanismos de bloqueo:
Las mancuernas spin-lock son las que la mayoría de la gente tiene en mente cuando piensa en “mancuernas ajustables”. Las encontrarás en cualquier gran tienda de artículos deportivos, como Dick’s Sporting Goods o Walmart.

Aunque este tipo tan básico de mancuerna ajustable de discos puede cumplir su función para ciertos usos, presenta algunos defectos importantes:
Los tornillos de bloqueo (spin-locks) se aflojan durante el uso. Basta un pequeño movimiento para que los discos giren en sentido contrario a los spin-locks por efecto de la inercia, lo que hace que se aflojen ligeramente. En cuanto el bloqueo deja de estar completamente apretado, los discos se desplazan hacia delante y hacia atrás, generan ruido y producen una sensación de inestabilidad muy perceptible durante el ejercicio. No digo que los tornillos vayan a salirse por completo del mango (a menos que este esté cargado al máximo de su capacidad). Sin embargo, el ruido y la inestabilidad de los discos que se mueven son un punto negativo muy evidente a tener en cuenta.
La mayoría de los mangos de las mancuernas spin-lock miden 14 pulgadas de largo. De ellas, seis pulgadas corresponden a la zona de agarre. Eso deja 4 pulgadas de zona roscada en cada lado. Pero si tenemos en cuenta los tornillos de bloqueo, que miden aproximadamente media pulgada cada uno, solo quedan unas 3,5 pulgadas por lado para los discos. En teoría, podrías llenar ese espacio con hasta tres discos estándar de 25 lb o 50 lb por lado, lo que daría una mancuerna descomunal de entre 155 y 305 lb por mancuerna, PERO eso sería ridículo y poco práctico hasta el punto de resultar inútil, porque esos discos son tan altos que no podrías realizar ningún ejercicio. Y sin contar que empieza a salir caro cuando compras varios de esos discos estándar más pesados. En ese punto no estás ahorrando dinero, sino obteniendo una solución mediocre. Los discos estándar de 10 lb son los más grandes que resulta práctico usar en mancuernas spin-lock, tanto por tamaño (para que no molesten) como por precio. Así podrías colocar cuatro discos de 10 lb por lado, para un máximo de solo 85 lb por mancuerna. También existen mangos spin-lock más largos. Los mangos de dieciséis pulgadas son los siguientes más comunes, seguidos de los mangos de 18 pulgadas, mucho más raros. Estos te permitirían llegar a algo más de 100 lb de capacidad máxima. Sin embargo, como se explica más abajo, esto conlleva otros problemas...
Las mancuernas spin-lock siempre tienen la misma longitud que la parte roscada del mango. Esto suele ser de 14 a 16 pulgadas de largo, y rara vez más de 18. Así que, uses 10 lb o 100 lb, la mancuerna sigue midiendo 14 pulgadas o más. Esto se convierte en un obstáculo importante en ejercicios como el curl de bíceps con mancuernas o las elevaciones laterales, porque los extremos del mango golpean contra tus costados.
Los discos de las mancuernas spin-lock son circulares. No es un gran problema, pero sigue siendo un punto negativo, al menos en mi opinión. Con las mancuernas, en realidad no hay ninguna ventaja funcional en tener discos redondos, salvo quizá la posibilidad de hacerlas rodar de un punto A a un punto B. Sin embargo, a mí esto me parece más bien una molestia, ya que las mancuernas tienden a rodar fuera de la posición en la que las dejaste si el suelo tiene la más mínima irregularidad.
Si haces alguna variante de press de banca o press de hombros sentado con mancuernas, la imposibilidad de colocar las mancuernas de forma vertical sobre tus muslos es un inconveniente importante. Si quieres realizar estos ejercicios de forma segura y eficiente con cargas más pesadas, necesitas poder iniciar el movimiento apoyando los extremos de la mancuerna sobre tus muslos. De esta forma, puedes “impulsar” el peso hacia atrás y hacia arriba, en dirección al hombro, para colocarlo en posición de empuje. Sin embargo, a menos que las mancuernas spin-lock estén cargadas hasta el final del mango, el mango de 1 pulgada de diámetro se te clavará en el muslo, causando dolor y haciendo difícil, si no imposible, apoyar el peso ahí.
Compré un par de mancuernas ajustables Ironmaster Quick-Lock hace 7 años, tras mucha investigación y deliberación. Eran, sin duda, las mejores mancuernas ajustables del mercado en ese momento, y ese sigue siendo el caso hoy en día. Escribí sobre ellas en detalle en mi análisis de las mancuernas ajustables Ironmaster, que te recomiendo consultar si quieres conocer mi análisis completo y detallado.

Para este artículo, quiero hablar de las Ironmaster porque son el ejemplo de referencia de un set de mancuernas ajustables de discos de alta calidad. A continuación, repasaré cada una de sus características más destacadas, y explicaré cómo y por qué son tan fáciles de ajustar y de usar para entrenar, especialmente en comparación con las mancuernas spin-lock que hemos visto antes.
Las mancuernas ajustables Ironmaster no traquetean en absoluto. El pasador Quick-Lock se bloquea firmemente y se mantiene así durante todo el levantamiento. Además, los discos se encajan entre sí, lo que ofrece una seguridad adicional al evitar el movimiento entre discos Ajuste rápido y sencillo Las Ironmaster son tan fáciles de ajustar gracias a 3 factores:
Las Ironmaster son compactas. Miden 6,7 pulgadas de alto por 6,7 pulgadas de ancho, sea cual sea el peso. Y la longitud de la mancuerna aumenta a medida que se incrementa el peso. Así, aunque añadas más discos y la longitud aumente, siguen siendo compactas para su peso. En concreto, la longitud de las Ironmaster varía así:

Compara esto con las mancuernas spin-lock y algunas mancuernas selectorizadas. Tienen la misma longitud tanto en su peso mínimo como en su peso máximo. Como vimos antes, esto es de 14 a 18 pulgadas en las mancuernas spin-lock, y hasta unas 18 pulgadas en los modelos selectorizados con mecanismo de dial.
Como mencioné antes, no me gustan las mancuernas circulares porque ruedan sobre superficies irregulares. Las mancuernas hexagonales solucionan ese problema. Y, por supuesto, también lo hacen los discos cuadrados exclusivos de Ironmaster.

Sin embargo, los discos cuadrados tienen una ventaja frente a la forma hexagonal: son considerablemente más estables al realizar ejercicios que implican agarrar los mangos mientras las mancuernas están en el suelo. Algunos ejemplos son:
Puedes hacer estos ejercicios con mancuernas hexagonales. Pero no estarás tan estable, y la mancuerna puede rodar si usas un peso ligero y no tienes cuidado.
Con las Ironmaster, puedes añadir muchísimo peso. Más de lo que la gran mayoría de quienes entrenan necesitarían jamás en una mancuerna.

En concreto, esto se logra mediante kits de “ampliación”. Es un concepto bastante sencillo: cada kit de ampliación incluye más discos y un pasador más largo:

Como se mencionó antes, a medida que el peso aumenta, la única otra dimensión que crece es la longitud de la mancuerna. Los discos nunca se vuelven más altos ni más anchos que el tamaño cuadrado original de 6,7” x 6,7”. NOTA: también existe un “kit de mejora de mancuernas Quick-Lock de 75 lb”. Este es un poco distinto del kit de “ampliación” porque no incluye ningún pasador Quick-Lock. Solo lo comprarías si tienes el set de mancuernas Quick-Lock de 45 lb (sin soporte) y quisieras aumentarlo hasta una capacidad máxima de 75 lb. No necesitas pasadores adicionales, porque los que se usan en el set de 45 lb también funcionan hasta el peso de 75 lb.

Las mancuernas selectorizadas vienen en diseños diferentes, pero el concepto en el que se basan es similar. Simplemente seleccionas un peso:
Existe una ventaja clara de esta categoría de mancuernas ajustables frente al tipo de discos: se ajustan mucho más rápido. Sin duda, este es un argumento de venta importante, y algunos usuarios lo valorarán por encima de otros factores. Sin embargo, hay algunos aspectos notables en los que las mancuernas selectorizadas pueden quedarse cortas en otras áreas:
Las mancuernas ajustables selectorizadas son más propensas a dañarse por caídas que las mancuernas ajustables de discos. Esto se debe a que, necesariamente, tienen un mecanismo de ajuste de peso más complejo. En el caso de las mancuernas selectorizadas que usan un dial para ajustar el peso, esto significa que hay varias piezas pequeñas adicionales, muchas de ellas de plástico. Eso no es una buena receta para la durabilidad. Existen otras mancuernas selectorizadas más duraderas, como aquellas con jaulas/soportes de peso de distintos tamaños que se encajan unas dentro de otras y usan un pasador para ajustar la pila de peso. Gracias a un diseño más sencillo, sin piezas pequeñas de plástico de las que preocuparse, estas son considerablemente más duraderas. Sin embargo, siguen siendo más propensas a dañarse que un set de mancuernas de discos de alta calidad, ya que las jaulas/soportes de peso pueden doblarse si se caen con demasiada fuerza. En mi opinión, la menor durabilidad es la mayor desventaja que conlleva un ajuste más rápido. Así que, si quieres este tipo de mancuerna, solo tienes que recordar tener especial cuidado al manipularla.
Todas las mancuernas selectorizadas tendrán un aspecto o una sensación diferentes a los de una mancuerna normal. Por ejemplo, algunos modelos tienen soportes alrededor del mango que “encierran” tu muñeca. Esto puede limitar tu rango de movimiento en algunos ejercicios o impedirte agarrar el mango de ciertas formas. Las mancuernas selectorizadas con mecanismo de dial tendrán espacios entre algunos discos, según el peso seleccionado (por ejemplo, podría haber un disco de 10 lb, seguido de un par de huecos vacíos, seguido de un disco de 2,5 lb). Sin embargo, esto es solo un problema estético, no funcional. Además, las mancuernas selectorizadas decentes que he visto no tienen un mango de hierro en bruto con estriado para el agarre. En su lugar, tienen algún tipo de goma. Existen algunas con mangos metálicos, pero o bien tienen una capacidad máxima muy baja, o su calidad general es tan pobre que ni siquiera merece la pena considerarlas.
Todos los modelos de mancuernas selectorizadas que usan un mecanismo de dial giratorio para el ajuste tienen este gran problema. Es decir, la longitud total de la mancuerna es la misma, tanto si usas 5 lb como la capacidad máxima. Es el mismo problema que con las mancuernas spin-lock, comentado antes. Con ambos diseños de mancuerna, te quedas con la longitud de mango que sea. En las mancuernas selectorizadas con ajuste por dial, esto suele estar entre 16 y 18 pulgadas. Es lo bastante largo como para molestar en los curls, las elevaciones laterales y otros ejercicios. No es el fin del mundo, pero sigue siendo un punto negativo a tener en cuenta.

Existen distintos tipos de mancuernas fijas. Algunas tienen extremos circulares, como se muestra en la imagen de arriba. Otras tienen la clásica forma “hexagonal”, que se muestra a continuación:

De forma aún más singular, algunas son cuadradas, como las mancuernas fijas Ironmaster, que se muestran a continuación:

Otra diferencia importante entre los distintos tipos de mancuernas fijas es si los extremos de la mancuerna tienen o no algún tipo de revestimiento de goma (por ejemplo, uretano, neopreno). Las mancuernas de mayor calidad tendrán revestimiento de goma, mientras que las mancuernas fijas más económicas serán de metal desnudo. El revestimiento de goma cumple una función protectora en caso de que la mancuerna se caiga: protege la propia mancuerna, el suelo y tus pies o manos si se interponen en el camino. Independientemente de las características concretas de un set de mancuernas fijas en particular, esta categoría es, en general, bastante fantástica. Explicaré por qué en los siguientes apartados.
Con las mancuernas fijas, no se necesita absolutamente NADA de tiempo para ajustarlas. Porque —obviamente— las mancuernas fijas, por definición, no se ajustan. ¡Cada mancuerna tiene un peso fijo! Por eso, las mancuernas fijas son, con diferencia, el tipo de set de mancuernas más eficiente para sesiones de entrenamiento rápidas, eficientes y completamente ininterrumpidas. Por supuesto, ajustar mancuernas no es algo difícil ni un gran obstáculo para el ritmo de tu entrenamiento. Pero es una cosa más en la que pensar y que hacer entre series. Si tienes un set de mancuernas completamente fijas, puedes concentrarte al 100% en lo que estás haciendo: un entrenamiento intenso con mancuernas.
Si hacer superseries o series descendentes (drop sets) es una parte fundamental de tu entrenamiento, deberías considerar seriamente conseguir mancuernas fijas en lugar de mancuernas ajustables. Si utilizas alguna de estas dos técnicas de entrenamiento, sabrás que la clave para hacerlas correctamente es la capacidad de pasar de un peso a otro lo más rápido posible. Especialmente en el caso de las series descendentes. Con mancuernas fijas, no tendrás ningún retraso.
Cada mancuerna fija está diseñada para ser compacta en relación con su tamaño. No es más larga ni más grande de lo necesario para su peso. A medida que las mancuernas fijas se hacen más pesadas, aumentan de tamaño de forma proporcional. A veces esto significa que los extremos de la mancuerna simplemente se alargan, mientras que el diámetro del extremo se mantiene igual, ya sea una mancuerna de 5 lb o de 95 lb. Sin embargo, en otros sets de mancuernas fijas, el diámetro de los extremos también aumenta algo a medida que el peso se incrementa, aunque nunca hasta un tamaño demasiado grande o incómodo de manejar.
Lo cierto es que incluso las mancuernas ajustables más robustas no son tan duraderas como cualquier set decente de mancuernas fijas. Esto se debe a que todas las mancuernas ajustables tienen varios componentes diseñados para poder retirarse. En cambio, las mancuernas fijas son:
Así, las probabilidades de que se dañen por un uso intenso son considerablemente menores que con las mancuernas ajustables.
En un mundo ideal, todo el mundo optaría por un set de mancuernas fijas. Ofrecen mejor durabilidad, longevidad, comodidad y facilidad de uso en general, en comparación con las mancuernas ajustables. Sin embargo, como veremos en los siguientes apartados, un set de mancuernas fijas es a veces una opción inaccesible por restricciones de presupuesto y/o de espacio.
No es ningún secreto que las mancuernas fijas te van a costar significativamente más que cualquier set de mancuernas ajustables. Piénsalo: supongamos que tienes el set básico de mancuernas ajustables Ironmaster Quick-Lock de 75 lb, que te permite ajustar el peso entre 5 y 75 lb. Esto te costará 589 $ (en el momento de escribir esto). Técnicamente, puedes ajustar en incrementos de 2,5 lb, pero para este ejemplo usemos incrementos de 5 lb, ya que será más fácil compararlo con un set de mancuernas fijas equivalente, puesto que las mancuernas fijas aumentan en incrementos de 5 lb… Así que, usando solo incrementos de 5 lb, las mancuernas Ironmaster Quick-Lock te dan el equivalente a 15 pares de mancuernas (de nuevo, estoy usando incrementos de 5 lb para este ejemplo; en realidad obtendrías el equivalente a 30 pares, ya que puedes añadir peso en incrementos de 2,5 lb). En otras palabras, las mancuernas ajustables Ironmaster sustituirían 1200 lb en mancuernas fijas (2 x [5+10+15+20+25+30+35+40+45+50+55+60+65+70+75] = 1200). ¿Qué significa esto en cuanto a presupuesto? Bueno, si asumimos que unas mancuernas nuevas suelen costar alrededor de 1,25 $ por libra (más o menos), entonces los 15 pares de mancuernas fijas que van de 5 a 75 lb costarían 1500 $ (1200 x 1,25 = 1500). Probablemente también deberías tener en cuenta un rack de almacenamiento para mancuernas, que probablemente te costará al menos entre 200 y 300 $ adicionales. Está claro que esto está lejos de ser una opción económica para el usuario medio de un gimnasio en casa. Sin embargo, si las quieres y tu situación económica te lo permite, son una excelente inversión.
La cantidad de espacio libre que tienes disponible en tu zona de entrenamiento es un factor importante para determinar qué tipo de mancuerna es la adecuada para ti, o más bien, cuál (si es que hay alguna) es la inadecuada para ti. En concreto, si ya cuentas con un espacio reducido para tu gimnasio en casa, probablemente deberías evitar un set de mancuernas fijas y optar por mancuernas ajustables. Esto se debe a que un buen set de mancuernas fijas ocupará varios pies cúbicos de almacenamiento, incluso si se guarda ordenadamente en un rack. Cuando el espacio ya es limitado, cada rincón cuenta. Si consigues un set de mancuernas ajustables, podrías ahorrar la mayor parte de ese espacio:
Si tienes de sobra espacio en tu gimnasio en casa, eso no excluye ni las mancuernas fijas ni las ajustables. Tendrás que decidir en función del presupuesto (ver arriba) y de otras necesidades y preferencias (ver abajo).
Tus necesidades y preferencias son consideraciones importantes al decidir entre mancuernas ajustables y fijas. Aquí tienes algunos de los ejemplos más comunes de necesidades y preferencias que podrían influir en tu decisión:
Lo anterior son solo recomendaciones, y asumen que todos los demás factores de decisión son neutros. En la práctica, también tienes que ponderar estas necesidades y preferencias frente a tu presupuesto y tus limitaciones de espacio, como se comentó en un apartado anterior de este artículo.
En resumen, tras leer esta guía, ahora deberías ser capaz de:
Una cosa que debes recordar, sea cual sea el tipo de mancuerna que compres, es que puedes empezar con poco e ir aumentando hasta una capacidad más alta en el caso de las mancuernas ajustables, o una colección más grande en el caso de las mancuernas fijas. Esta es una buena solución si tu presupuesto no llega para el set que quieres. Por ejemplo, si quieres mancuernas fijas, puedes empezar con un set de 5 a 50 lb. Luego, cuando en el futuro tengas más dinero, puedes dar el salto al set de 50 a 100 lb, y así sucesivamente. Lo mismo ocurre con las mancuernas ajustables. Supongamos que idealmente quieres las mancuernas Ironmaster Quick-Lock que llegan hasta 120 lb, pero se salen un poco de tu presupuesto. Pues bien, puedes empezar simplemente con el set base de 75 lb. Después, cuando hayas ahorrado algo más de dinero, puedes comprar el kit de ampliación de 120 lb. Eso es justo lo que hice yo cuando compré mi set hace 7 años. Sean cuales sean las mancuernas que termines comprando, asegúrate de sacarles el máximo partido entrenando duro, con seguridad, y cuidándolas bien para maximizar su vida útil.
Alex V. es el autor de King of the Gym, un blog de entrenamiento de fuerza para cualquiera que busque ganar fuerza y mejorar su físico. Su objetivo es explicar en profundidad los temas esenciales de entrenamiento y nutrición de forma que cualquier persona que entrene pueda entenderlos. También le apasiona hablar de todo tipo de equipamiento para gimnasios en casa, incluidas las mancuernas ajustables como las Ironmaster.
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